Pyramid liefert einen der größten Cluster-Rechner in Deutschland
Freiburg, 26. Mai 2008 – Am Zentrum für Gravitationsphysik des Albert Einstein Instituts in Hannover wurde der neue Computer-Cluster ATLAS in Betrieb genommen. ATLAS wird als zentraler Rechner die von den amerikanischen und europäischen Gravitationswellenobservatorien gemessenen Daten nach Anzeichen für direkt gemessene Gravitationswellen durchforsten. Mit dem von der Freiburger Pyramid Computer GmbH gelieferten ATLAS Cluster verfügt das Hannoveraner Albert-Einstein-Institut über einen Hochgeschwindigkeitsrechner, der derzeit zu den deutschen TOP 5 gehört.
ATLAS ist ein Computercluster der aus über 1400 individuellen Maschinen, so genannten Nodes, besteht. 1342 der Cluster-Rechner werden als Arbeits-Nodes zur Analyse der Daten eingesetzt. Sie durchsuchen einzelne Abschnitte der Datenmenge nach Signalen von Gravitationswellen. Nach einer Bewertung mit dem HPC-Linpack-Test, der speziell zur Ermittlung der Geschwindigkeit von Supercomputern (High Performance Computer – HPC) entwickelt wurde, kann ATLAS über 32,8 x 1012 Gleitkommaoperationen pro Sekunde, d.h. 30 Billionen Flop pro Sekunde oder 30 Teraflop/s ausführen. Damit würde ATLAS Platz 38 der derzeitigen internationalen TOP 500 Liste einnehmen. Darüber hinaus verfügt ATLAS über 1 Petabyte (1000 Terabytes) Speicherkapazität.
Die Nodes des Supercomputers arbeiten mit dem frei verfügbaren Betriebssystem Debian GNU/Linux. Die freie Verfügbarkeit des Quellcodes ermöglicht eine optimale Kontrolle über die Abläufe innerhalb des Clusters. Die Ressourcenverwaltung für die Verteilung der Daten übernimmt ein System namens Condor, das selbständig erkennt, welche Nodes Kapazitäten frei haben und die anstehende Arbeit automatisch verteilt. So wird eine bestmögliche Auslastung des Systems gewährleistet. Condor entstand an der Universität von Wisconsin-Madison und wird laufend weiterentwickelt.
Lieferant der ATLAS Nodes ist die deutsche Pyramid Computer GmbH. Pyramid stellt hochwertige Workstations und Server her und verfügt über umfangreiche Erfahrungen in der Herstellung und Installation von Cluster-Lösungen. Pyramid hat bereits für das Max-Planck-Institut für Gravitationsphysik (Albert-Einstein-Institut) in Potsdam, das Fraunhofer Institut (Institut für Graphische Datenverarbeitung), und diverse Universitäten und Industriekonzerne leistungsfähige Cluster Systeme realisiert. Auch beim Projekt "ATLAS" wurde durch eine enge Zusammenarbeit mit den Wissenschaftlern ein innovatives Konzept entwickelt und die bestmögliche Lösung – vor allem ein unschlagbares Kosten-Nutzen-Verhältnis - sichergestellt.